Las historias de mierda que nos contamos a nosotros mismos
Las historias de mierda que nos contamos a nosotros mismos
No veo mucha televisión, pero he visto todos los episodios de Mad Men. Siempre encontré que tenía una visión fascinante de la psicología humana.
Ambientada en la década de 1960, en Madison Avenue en Nueva York, gira en torno al ascenso y caída de la prestigiosa agencia de publicidad Sterling Cooper. El principal protagonista es Don Draper, un firme socio y director creativo.
Don tiene muchos secretos: sobre su identidad, sus infidelidades, su familia. También es un brillante y encantador y, a veces, despiadado ejecutivo. Él sabe cómo obtener resultados, y aunque no siempre le gustaron, es respetado por todos, desde sus subordinados hasta sus competidores.
Quizás lo más interesante del programa es cuán poco lo impulsa la trama. La mayoría de las veces, no es emocionante en absoluto. Son los personajes, sus decisiones, su complejidad, los que realmente dan forma a la narración. Don, especialmente, me recuerda a alguien de una novela de Dostoievski.
A lo largo de las estaciones, vemos sus fallas y sus dones; estamos expuestos a su ira y su desapego; sentimos los efectos de sus mentiras, y nos conmueve el resultado de su consideración. Es una exploración de un ser en evolución, pero quizás lo más importante es que es un mosaico de vidas interrelacionadas.
Una relación central en el programa es una entre Don y Peggy Olson. Inicialmente fue contratada como su secretaria, pero con el tiempo, toma nota de su ética de trabajo y su creatividad, y se convierte en la primera mujer redactora en la firma desde la Segunda Guerra Mundial. Al final, es una relación de pares, y él la respeta como ejecutivo por derecho propio.
Hay una escena entre ellos en la segunda temporada, sin embargo, sospecho que las capturas son parte de lo que hace que todo el show sea tan real y convincente.
Al final de la primera temporada, Peggy da a luz a un bebé después de una breve relación amorosa con un compañero de trabajo. No es un niño que ella quiere. En su situación, vivir en el tiempo que lo hizo, criarlo solo, fuera del matrimonio, no es la opción ideal. Pero ella tiene que hacer una elección, y nos quedamos preguntándonos qué es eso.
En la segunda temporada, aproximadamente un año después del final de la primera, nos enteramos de que acaba de regresar al trabajo. En su ausencia, su familia inventó una historia falsa para cubrirla, pero no vemos lo que sucedió en ese momento hasta un flashback de una escena cuando Don, que no cree en la historia, va a averiguarlo.
"¿Eres tú?", Pregunta, despertando en la cama de un hospital. "¿Estás realmente allí?"
"Sí, lo soy", dice Don.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
"Conseguiste un ascenso y desapareciste. Su regalo de Navidad está sentado en su escritorio. Llamé a tu casa. Tu compañero de cuarto me dio el número de tu madre ".
"Oh Dios". Peggy se sienta.
"Tu madre me dijo que estabas en cuarentena. TUBERCULOSIS. Supongo que se suponía que eso disminuiría mi preocupación ".
"Lo siento."
"¿Qué sucede contigo?"
"No lo sé."
"¿Qué quieren que hagas?"
"No lo sé."
"Sí, lo haces." Don mira directamente a los ojos. "Hazlo. Haz lo que digan ".
Peggy no responde.
"Peggy, escúchame", continúa, "sal de aquí y sigue adelante". Esto nunca sucedió ".
Después de una pausa, dice: "Te sorprenderá lo mucho que esto nunca pasó".
Con eso, la escena se cierra. Durante las próximas seis temporadas, nunca escuchamos otra palabra significativa sobre todo el incidente.
La periodista Joan Didion comienza su colección de ensayos, The White Album, con una verdad básica: "Nos contamos historias para vivir".
Es una declaración bastante simple y profunda al mismo tiempo. Vivimos en un mundo incierto, un mundo desordenado, y creamos narrativas estables y fáciles para ayudarnos a darle sentido. Proporcionan una base en una realidad que no viene con una base universal para que podamos apoyarnos.
Si no tuviéramos esto, nuestras vidas no tendrían sentido. Nuestros recuerdos no tendrían sentido. No habría orden. Si no estuviéramos preparados para ello, nos encontraríamos en un purgatorio mental, un mundo en el que los sentidos y las tonterías son lo suficientemente indistinguibles para sofocar nuestra existencia con miedo.
Sin embargo, es importante señalar que estas historias, aunque útiles, no son ciertas. Son modelos simplificados que creamos para comprender el mundo. El hecho de que hayamos decidido establecer una causa y un efecto entre una serie de eventos no significa que estas relaciones existan concretamente en el mundo real. De hecho, la mayoría de ellos no lo hacen, al menos no de la manera en que pensamos.
Esto es lo que llamamos la falacia narrativa. Nuestro cerebro no puede dejar de observar una serie de hechos, hechos que a menudo tienen relaciones de causa y efecto increíblemente complejas, sin forzar un vínculo lógico simple entre ellos. Como resultado, asignamos el significado por error donde no hay ninguno. O como Joan Didion elocuentemente expresa más adelante en su ensayo:
Buscamos el sermón en el suicidio, la lección social o moral sobre el asesinato de cinco. Interpretamos lo que vemos, seleccionamos las opciones más viables. Vivimos por completo, especialmente si somos escritores, por la imposición de una línea narrativa sobre imágenes dispares, por las "ideas" con las que hemos aprendido a congelar la fantasmagoría cambiante que es nuestra experiencia real ".
Existe un claro peligro al hacer esto. Cuanto más divergen nuestras historias de la realidad en cuestión, más posibilidades tenemos de aterrizar en situaciones que causarán algún tipo de conflicto. El mundo, en última instancia, no se preocupa por nuestros pensamientos y sentimientos, y no tiene miedo de castigarnos si nos negamos a apartarnos de su camino.
Pero, con menos claridad, y quizás más importante, existe un riesgo real de crear significado en una historia que no solo sea falsa, sino especialmente, que limite nuestra visión de nosotros mismos en una caja tan estrecha que limitemos las posibilidades que tenemos en frente a nosotros. Si la narrativa que pintamos es rígida, con enlaces ya congelados, entonces el camino a seguir se vuelve igualmente rígido.
Si piensas en ti como alguien a quien se le ha repartido una mano injusta, las posibilidades son que esta sea la historia que también guiará tu futuro. Si ve el sufrimiento y las dificultades como los hilos comunes que conectan los eventos en su vida, es probable que los eventos futuros estén sujetos a una interpretación similar, sean o no objetivamente.
Todos vivimos con una identidad, alimentada por una corriente de recuerdos, que se entrelaza para crear su propio personaje imaginario, viviendo en su propia película.
Excepto que la vida no es una película. Tratarlo como uno solo lleva a un dolor indebido.
Cuando entendí por primera vez esa escena entre Don y Peggy, me sorprendió su audacia, por supuesto, pero también me sentí un poco incómodo.
En lo que respecta a mi memoria, no nos dicen en términos claros lo que le sucedió a ese bebé. Aun así, seguramente no podría haber sido tan fácil como deshacerse de él y luego simplemente olvidar que todo este episodio tuvo lugar, ¿o sí?
Una madre tiene un vínculo biológico con un recién nacido. Romper completamente ese vínculo sin ningún signo visible de angustia suena muy parecido a un tipo de represión psicológica poco saludable. De hecho, dado que Peggy pasó alrededor de un año lejos del trabajo después de ese nacimiento, sugiere que encajaría en una categoría de personas que pueden no permitir que algo así vaya demasiado fácilmente.
Tal vez lo entendieron mal, y tal vez no sea así como funcionan las cosas en la vida.
Sin embargo, cuanto más lo pienso, más me parece que realmente lo entendieron perfectamente. Hacer que el problema con el bebé fuera una historia habría sido lo normal, lo que hubiera sido real para la mayoría de la gente en el mundo. Pero estos personajes eran diferentes, y Peggy era diferente, y aunque su forma de tratarlo puede ser menos común, no es menos real.
Ella tuvo tiempo para enfrentar el dolor. Estaba paralizada por la situación, presumiblemente durante meses, hasta que Don vino a hablar con ella. Se dio cuenta de la gravedad de su circunstancia e incluso se escondió por vergüenza y miedo.
Sin embargo, en algún momento, con una mano amiga, también se dio cuenta de que así como podía asignarle significado a una situación como esa, con el tiempo, también podía desvincular ese significado y cambiar su vida en una mejor dirección. La historia inicial que se dijo a sí misma no era tan lineal como pensaba, ni tenía que ser.
La verdad es que el universo, y nuestro pequeño mundo en él, es un desastre caótico. No podríamos envolver completamente nuestra cabeza aunque intentáramos. Los átomos chocan, las estrellas explotan y, eventualmente, en algún lugar a lo largo de una cadena infinita de causas y efectos, ocurre algo que perturba nuestra vida de una manera indecorosa.
Es natural tomar esto personalmente; es aún más natural querer que esto signifique algo; y es quizás lo más natural de todo definirte a ti mismo por una historia que le da todo un poder explicativo.
Gran parte de esto tiene sentido, e incluso puede ser útil. Pero, en algún punto, debes darte cuenta de que un evento es solo un evento y que el hecho es solo un hecho, y del mismo modo que pueden existir en unión entre sí, también pueden existir de manera independiente. Y en realidad, la mayoría lo hace, y está bien tratarlos así.
Algunas veces, el terrible dolor que sufrió y la lucha que soportó no es una lección profunda, ni es algo que deba definir su identidad. Es solo un vago recuerdo de un evento y luego un sentimiento, y está en el pasado, y eso es todo.
Esto es más fácil decirlo que hacerlo, y para algunas personas, no es nada fácil. Pero tampoco es imposible. De hecho, es precisamente lo que impide que la mayoría de las personas lleguen a donde quieren ir, en lugar de estar atrapadas en una zanja formada por el contorno de la narración con la que definen su vida.
Hay todo un mundo de potencial frente a nosotros, y hay un número infinito de flujos de probabilidad que conducen a un futuro decente. La única forma de aprovechar esto, sin embargo, es escapar de nuestras propias prisiones autoimpuestas.
Los humanos son resilientes; eres resistente No necesitamos una historia para atarnos.
Construye una vida mejor Contácteme hoy, ahora, y permítanos trabajar juntos para su avance.
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